Por: Víctor Grao (@VictorGrao) y Luis Suárez (@Luije77)
La corrupción ha sido el tema más
resonante en lo que va de 2015 en el fútbol mundial. Amaño de partidos,
chantajes financieros y delitos fiscales están a la orden del día. Esta vez,
las consecuencias atacan directamente a Venezuela. Desde 1987 no se elige un
presidente de la FVF que no lleve por nombre y apellido Rafael Esquivel.
Tenerife es una isla de la región de
Canarias muy famosa por sus playas y una gran afición al Club Deportivo
Tenerife. Entre la mencionada zona y Caracas hay una distancia de 5.624,24 km,
un poco más del doble de la extensión total de Venezuela. Ahora, más allá de
temas como la inmigración de españoles a nuestro territorio y la lamentable
muerte de 52 personas del orfeón de la UCV en 1976 cuando se dirigían a
Tenerife, este país y aquella isla guardan una relación. Un 16 de agosto de
1946 nació Rafael Esquivel Melo, el presidente de la FVF (Federación Venezolana
de Fútbol) hasta el 27 de mayo, fecha en la que fue arrestado en Suiza por
presuntos hechos de corrupción en la FIFA, investigados por Estados Unidos.
Jeffrey Webb, presidente de la
Confederación de Fútbol del Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf); Eugenio Figueredo, expresidente
de la Confederación Sudamericana de Fútbol; José María Marín, presidente de la
Confederación Brasileña de Fútbol durante el Mundial 2014; Eduardo Li,
presidente de la Confederación Costarricense de Fútbol; Julio Rocha,
expresidente de la Federación Nicaragüense de Fútbol; Costas Takkas,
colaborador de la Presidencia Concacaf y Jack Warner, expresidente de Concacaf,
se encuentran cautivos en Suiza junto al máximo dirigente del fútbol
venezolano.
“En 2007, la Copa América tuvo sede en
Venezuela. Ese año, Rafael Esquivel, quien era presidente de la FVF y miembro
del comité ejecutivo de la Conmebol, solicitó un pago, en forma de soborno por
aproximadamente un millón de dólares, por parte de la empresa Traffic”, según
el documento legal entregado por el FBI. En total, el mandatario venezolano
será enjuiciado por 2.7 millones de dólares aproximadamente.
La FVF, a día de hoy, es un mar de dudas.
Noticias de posibles postulaciones y fecha de comicios son comunes en los
pasillos del penthouse de Sabana Grande. La detención de Esquivel ha motivado a
una requisa dentro de los números y la sede de la FVF. Actualmente, los bienes
del ente nacional del balompié están siendo revisados por el Ministerio
Público, todo esto luego de que el presidente de la república, Nicolás Maduro,
así lo autorizara. “Les enseñamos inclusive oficinas que no conocían. Solo se
llevaron una computadora”, expresó Serafín Botureira, secretario ejecutivo de
la FVF, luego de una visita del Cicpc.
“Del 27 de mayo al 3 de julio vence el
plazo para que Estados Unidos presente una solicitud de extradición contra
Esquivel. De pedirlo, ese proceso dura 8 o 9 meses. En ese período de
extradición, Rafael Esquivel tiene la oportunidad de defenderse, de solicitar
audiencia, de apelar decisiones”, expresó el abogado de derecho internacional
del deporte, Antonio Quintero.
Harold Maine Nicholls, ex dirigente de la
FIFA entre 1993 y 2012, tiene un criterio claro del trabajo de Esquivel en la
FVF: “Yo conocí muchísimo a Esquivel. Verlo envuelto en esta situación es
sumamente decepcionante. La esperanza que a uno le queda es que logre salir de
esto, que recupere su libertad y su honra. De no ser así, la justicia
determinará lo que le corresponde por la falta que cometió”.
El vicepresidente del organismo, Laureano
González, es quien toma ahora las decisiones en lugar del ausente Esquivel; aun
así, el segundo al mando viajó a Suiza para cerciorarse del buen estado de
salud del dirigente de 79 años. Luego de su visita, declaró al diario Líder:
"Los norteamericanos hicieron un show y se prestó la policía suiza,
producto de un convenio de extradición que tienen ellos por delitos
bancarios", argumentó.
Con esta aseveración, la FVF, en boca de
su representante mayor, estaría incumpliendo el artículo 14 del Código de Ética
de la FIFA: “En sus relaciones con instituciones gubernamentales,
organizaciones nacionales e internacionales, asociaciones y agrupaciones, las
personas sujetas al presente código tendrán la obligación de mantener una
posición política neutral y una conducta íntegra, conforme a los principios y
los objetivos de la FIFA”.
Varias denuncias acumula la federación,
todas las conocidas se produjeron durante los 28 años de mandato de Rafael
Esquivel.
En 2002, el fallecido diputado y miembro
del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), Luis Tascón, intentó llevar a
cabo un proyecto constituyente para renovar las bases y autoridades de la
federación durante el gobierno de Hugo Chávez, después de anunciar hechos de
corrupción en la FVF. La FIFA amenazó con desafiliar a la Vinotinto de todo
torneo internacional si se cumplía la idea.
En 2005, Giovanni Márquez, expresidente
del Consejo de Honor de la FVF, aseveró irregularidades en la gestión del
Proyecto Goal. Dicho plan fue una idea de Joseph Blatter para financiar la
construcción de estructuras deportivas en país en el que el fútbol se expandía
con velocidad. “No manejamos, como se dijo, recursos de la FIFA. Es incierto
que el organismo internacional aportara un millón de dólares anuales para la
FVF. Eso fue a razón de 250 mil dólares por año, para el Centro Nacional de
Alto Rendimiento dentro del Proyecto Gol. La FIFA lo paga directamente a los
constructores o proveedores”, manifestó Esquivel en aquella oportunidad.
En 2012, la Federación Internacional de
Futbolistas Profesionales (Fifpro) denunció a la FVF frente a la FIFA. “Vamos a
proceder a denunciar ante la FIFA a la Federación venezolana, puesto que tiene
obligaciones por orden del máximo organismo que no cumple”, expresó David
Paniagua, secretario general del organismo que vela por los derechos de los
futbolistas a nivel mundial.
A pesar de las múltiples denuncias que
recibió la Federación en la gestión de Rafael Esquivel, la corrupción que
existía era “un secreto a voces”, tal como mencionó la periodista Carlota
Fuenmayor, quien estuvo ligada en los años 90 a la cobertura del ente
federativo.
Fuenmayor comentó algunas irregularidades:
“Había cosas, como por ejemplo, que él me citó a mí y a otros periodistas para
ir a Uruguay a ver a la selección. Uno dice, pero bueno, por qué él tiene que
pagarle los viajes a los periodistas de los medios”, asimismo mencionó que en
Navidad, Esquivel les regaló también un reloj con el logo de la FVF. “Esto era
exceso y tenemos una selección con muchas carencias”, concluyó.
Entre los cargos que se le imputaron al
ente venezolano se encuentran parcialidad de decisiones, ausencia de
requerimientos mínimos a los clubes para competir e inexistencia de un contrato
colectivo básico para los futbolistas. “Es necesario que exista un gremio que
le dé señales a los futbolistas de lo importante que es para ellos”, dijo
Rinaldi Martorelli, presidente de Fifpro.
Aquellas acusaciones no trascendieron a un
espacio significativo. Ahora, el actual proceso que se está llevando a cabo sí
parece ser algo importante. A Esquivel se le vincula con amaño de elecciones de
mundiales; por ello, sus bienes y cuentas bancarias en Venezuela se encuentran
congeladas. La Ley Contra la Corrupción de Venezuela reza en su artículo 46
que: “Incurre en enriquecimiento ilícito el funcionario público que hubiere
obtenido en el ejercicio de sus funciones un incremento patrimonial
desproporcionado con relación a sus ingresos, que no pudiere justificar
requerido y que no constituya otro delito”.
Según Antonio Quintero, la Fiscalía
venezolana tiene 6 meses para culminar el proceso investigativo post
allanamiento de la FVF y emitir un enjuiciamiento a Esquivel. Juan José
“Cheche” Vidal, exfutbolista venezolano y actual empresario del marketing
deportivo, expresó sobre Rafael Esquivel, “que se debía retirar hace mucho
tiempo para darle paso a una nueva generación de jóvenes que merecen una
oportunidad”.
A los Estados Unidos de América le restan
40 días para presentar una solicitud formal de extradición. De no ejercerla, el
gobierno de Suiza deberá decidir si imputa o no al dirigente venezolano. Si el
país helvético tampoco expresa imputar a Esquivel, deberán liberarlo y podría
volver a Venezuela en libertad.
Fotografías del Diario Líder
Fotografías del Diario Líder
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