Más que un gladiador

Fabrizio Cuzzola (@FabriCuzzo92)

Define Gladiador: combatiente armado participaba en confrontaciones violentas y mortales contra otros gladiadores. Al personaje del que hoy hablaremos, José Salomón Rondón se le ha llamado el Gladiador ya que su porte físico recuerda a estos guerreros que solían entretener al público en la Antigua Roma. Pero si analizamos poco a poco, Rondón es mucho más que un simple gladiador que te entretiene por un rato. Es un CONQUISTADOR que quedará, o mejor dicho, ya está a muy temprana edad, en la historia del fútbol venezolano. ¿Alguien imaginó que una bandera venezolana brillaría tanto en Rusia? El conquistador también es un guerrero como el gladiador. Pero los gladiadores pasan siempre tan igual, el conquistador, queda en la historia. 

Tienen muchísimas razones para estar orgullosos: Maitana Giménez y José Rafael Rondón vieron un 16 de Septiembre de 1989 presenciaron el nacimiento de su hijo, al que decidieron bautizar como “José Salomón”, un muchacho que nació y crecerá en Catia, uno de los barrios más fuertes de Venezuela. En una realidad distinta a la actual, pero igual quizás algo dura, Rondón estudió en el Colegio San José de Calasanz de Catia, ¿Alguien imaginaba que el morenito aquel iba a ser firmado en un futuro por 20 millones de euros?... O que el chamito aquel que lo recibieron con un balonazo en la cara sería jugador del Caracas FC y luego partiría a Suiza? En el San José de Calasanz compartieron Rondón y Alexander González, aunque luego el actual lateral Vinotinto partiría al Colegio Cristo Rey de Altamira. ¿Cómo siguió Rondón? Finalmente a sus 15 años decidió dedicarse al fútbol, jugando para el Deportivo Gulima, equipo juvenil venezolano, allí compartió con otro lateral Vinotinto, Roberto Rosales, sin dejar a un lado los estudios. Posteriormente el Deportivo Gulima enfrentaría a la Sub-20 del Aragua FC, dónde Wilmer Ceballos, DT aragüeño, habría pedido después de ese juego “me traen a ese chamito al Aragua”. Y así fue, a sus 16 años, el Aragua FC firmó a Rondón. 8 de Octubre de 2006 fue una fecha clave. El Aragua FC, ascendido el año pasado a Primera, enfrentaba al Carabobo FC, entrando al minuto 70’ sin cambiar el marcador. Su estreno goleador fue contra el Caracas FC, partido que acabó 2-2, goles de Salomon Rondon al 58' y 64, por Caracas, Habynson Escobar (52’) e Ivan Velasquez al 88’. Rondón fue trascendental en la Copa Venezuela ganada por el Aragua FC en 2007, que hasta hoy, es el título mas reciente y más importante del conjunto de Maracay en toda su historia, eliminando a Yaracuyanos con un gol al 107’ de la prórroga (el juego iba 1-1) y venciendo en la final al Unión Atlético Maracaibo.

Los derechos de Rondón nunca fueron del Aragua FC, sino de sus apoderados, padres y representantes, por lo que en Verano de 2008, José firmó por U.D Las Palmas, dónde pese a las irregularidades con su fichaje (La F.V.F. no mandó el Transfer, el Aragua se negó a dejarle ir, el contrato de Rondón era inválido por la minoría de edad del jugador), finalmente, ‘Salo’ fue a la Segunda Div. Española. En Las Palmas debutó con gol, ante el FC Barcelona ‘B’, dónde entró al 75’ y marcó para que UDLP venciera 3-1 a FCBB. Debutó en Liga vs Deportivo Alavés y se convirtió en el jugador más joven en ser titular con U.D. Las Palmas. Además, un año mas tarde marcó doblete contra Cádiz por Copa del Rey, lo que le convirtió en el jugador extranjero (no español) más joven de la historia del club en marcar gol oficial, con 19 años, 11 meses y 17 días. Su último juego fue un UD Las Palmas – Nástic. Rondón marcó un gol y ayudó a UDLP a mantener la categoría.

El 19 de julio de 2010 se confirmó su traspaso desde la Unión Deportiva Las Palmas al Málaga Club de Fútbol de la Liga BBVA, por 3,5 millones de euros, con una cláusula de rescisión de 20 millones. También debutó con gol, pero no fue tan efectivo, ya que los dirigidos por Jesualdo Ferreira perdieron 1-2 contra Valencia C.F.

El 30 de octubre, Rondón sufre una lesión, durante ese tiempo Málaga atravesaría una mala racha de partidos, siendo despedido Ferreira. Rondón regresa el 5 de diciembre, bajo el mandato de Manuel Pellegrini, marcando doblete en la victoria del Málaga 4-1 sobre el Racing de Santander. Temporada histórica para el delantero venezolano, dónde marcó el gol 1.000 de la historia del Málaga (Victoria 3-1 vs el Hércules) y superó a Juan Arango como el jugador venezolano con más goles en una misma temporada en la Primera División Española. Rondón marcó 14 goles con Málaga, el récord del ‘18’ eran 12 con el Mallorca. Una rotura fibrilar del bíceps femoral de la pierna izquierda sufrida en el partido contra Sporting de Gijón hizo que su temporada terminara el 10 de Mayo, pese a ello, quedó entre los 10 máximos goleadores de la Liga. El 22 de enero de 2012 marco el gol número 100 de venezolanos en la Primera División de España contra el FC Barcelona, año que tuvo 11 anotaciones, algunos decisivos, como el que permitió que el Málaga se clasificase para la previa de la Champions League (1-0 al Sporting de Gijón) en la última jornada liguera. 27 goles en 72 partidos registró Rondón Giménez con el Málaga, ganando el Trofeo Fernando Joyeros y despidiéndose de Málaga con dos amistosos en Venezuela. Uno de ellos en el Estadio Olímpico de la U.C.V. contra Caracas FC y el otro en ‘La Carolina’ de Barinas.

Rondón después de Málaga emigró al fútbol ruso, cuarto venezolano en dicha liga aunque no gustó su decisión debido a que apuntaba para ser un jugador para un equipo mas importante. Por 10 millones de euros, el ariete criollo siguió rompiendo récords, el 22 de noviembre se convierte en el primer venezolano en anotar dos goles en un mismo partido en la Liga Europea de la UEFA 2012-13, anotando éste a los 86' y 90+2' sus dos tantos en el partido que ganó su equipo por 3-0 frente al Inter de Milán, cabiendo destacar que Rondón entró al minuto 59' del partido. Rondón terminó el 2012 en el puesto 34 entre mejores goleadores del año, según la IHHFS.

El 30 de enero del 2014 se confirma la llegada de Salomón Rondón al Zenit de San Petersburgo por una suma de 18 millones de €, dónde fue compañero del venezolano Danny Alves, nacionalizado portugués. Con un buen rendimiento alternando entre titularidad y banca por decisiones de André Villas-Boas y reglas limitantes de extranjeros, El Zenit San Petersburgo se proclamó campeón de la Liga Premier de Rusia por cuarta vez en su historia (14/15). Rondón se convirtió en el tercer venezolano en ganar un campeonato de Primera División en Europa, tras jugar 26 partidos y anotar 12 goles, siendo el segundo máximo goleador de la liga tras su compañero Hulk.

El 10 de agosto de 2015 firma por el West Bromwich Albion por 4 años siendo el fichaje más caro en la historia del club. Se invirtieron 18 millones de euros en su ficha.

Disputo su primer partido con el club, el 23 de agosto del 2015, en la tercera fecha de la Premier League contra el Chelsea, partido que termino 3-2 a favor del Chelsea, otorgando una asistencia de chilena para James Morrison al 35’

En la cuarta fecha de la Premier League contra el Stoke City, marca su primer gol para darle la victoria al West Bromwich Albion de visitante.

Lo que le ha entregado Salomón Rondón a la Selección Venezolana es algo INNEGABLE. Máximo goleador del Sudamericano Sub20, titular y goleador de la Vinotinto en el Mundial de Egipto 2009, Olimpiadas, Rondón la destrozó en las juveniles Vinotinto, pero a diferencia de varios de sus compañeros, Rondón mantuvo su nivel con la Selección Mayor.

Su primer gol en la Vinotinto mayor fue en el partido contra El Salvador el 23 de marzo de 2008, disputado en el Estadio José Antonio Anzoátegui de Puerto La Cruz, con victoria de 1-0, disputando 76 minutos y marcando el gol en el minuto 33 de juego. Sin embargo, en la Copa América de 2011 marcó su primer gol oficial, el primero del partido entre Venezuela y Paraguay que quedó empatado 3-3, un bombazo desde mas allá de la media luna que se coló en el fondo del arco de Villar. Debutó en eliminatorias en otro partido histórico, la Vinotinto le ganó a Argentina 1-0 en el José Antonio Anzoátegui con el gol de Fernando Amorebieta. Su primer gol fue en un inolvidable empate 1-1 entre la Vinotinto y Uruguay en Montevideo. 2 de Junio de 2012, aunque probablemente con la Selección sus goles más recordados sean el doblete en el Defensores del Chaco contra Paraguay o los goles contra Colombia, tanto en Eliminatorias como en la Copa América de Chile 2015. Ambos trascendentales en victorias Vinotinto.

Como dato curioso, Rondón, hasta la fecha de hoy, ha marcado 15 goles en 11 partidos con la Selección Venezolana, siendo todos goles importantes, al punto de que la Selección Venezolana no ha perdido en aquellos partidos en los que Rondón marcó gol. El registro son 11 partidos marcando con 8 victorias y 3 empates. Amuleto.

Rondón no es un ‘9’ matador fijo de área, sino que, en caso de que no sea bien surtido de balones saldrá a buscar en otros sectores de la cancha. Derecho, técnico de 1.89 de estatura, bueno por aire y por tierra, tener a Salomón Rondón en tu equipo te garantiza un delantero completo para las misiones que desees. En cuanto a una curiosidad, tiene una gran admiración por el basquetbolista Michael Jordan, por lo que su número preferido es el ‘23’

No es un Gladiador. Es un CONQUISTADOR VENEZOLANO. Como lo fue Bolívar, como lo fue Colón, en el fútbol como lo es Juan Arango. El nombre de JOSÉ SALOMÓN RONDÓN GIMÉNEZ jamás será olvidado en el fútbol venezolano por lo que ha dado, y sigue dando. Tiene 26 años, y todo apunta a que la historia continuará.