Por Juan Coronel (@juanracoronel) en @LaPizarraPY
Paraguay presentaba a su
selección por primera vez en Copa América en el año 1921. El país era
Argentina, la capital Buenos Aires y la sede el estadio del Sportivo Barracas;
dicha competición tuvo lugar del 2 al 30 de octubre con cuatro selecciones
participantes: Argentina, Brasil y Uruguay, sumado a ellos debutante Paraguay.
Se realizó un largo viaje
a vapor, presidido por el Dr. Enrique L. Pinho, que duró casi una semana con
destino a Argentina. La ya "albirroja" estaba en suelo vecino con
ansias de realizar una buena campaña.
En ese "barco de los
sueños" se encontraba un mita'i de 16 años llamado Gerardo Rivas, que pese a su corta edad marcaría historia para la
selección nacional.
El debut, en los planes
previos, era muy complicado para los dirigidos por José Durand Laguna
(Argentino adiestrador de Paraguay), pues el rival a vencer era Uruguay, quien
había conquistado tres de los cuatro torneos disputados anteriormente.
El duelo ante los celestes
estaba pactado para el 9 de octubre. Los paraguayos estaban en las afueras el
estadio de Barracas y descendieron del ómnibus en fila india con destino al
lugar que se les fue asignado dentro del coliseo que tenía capacidad para
40.000 personas con gradas de madera. El último en la fila de guaraníes era
Gerardo Rivas a quien un gendarme le negó la entrada diciéndole:
“Basta, los paraguayos ya
metieron muchas mascotas”. El chico respondió humildemente: “Yo no soy mascota,
soy el wing izquierdo”, mientras se habría el saco y mostraba la camiseta
albirroja. Intervino José Laguna y solucionó el problema.
"Basta los paraguayos ya metieron muchas mascotas", le dijeron a Gerardo Rivas
Ya en los vestuarios, se
acercó el dirigente uruguayo, el Dr. Pereira Bustamante a Laguna y le dijo: “No
te preocupes, negro, si querés le digo a mis muchachos que no aprieten tanto
para no golearlos”.
A lo que el adiestrador
contestó: “En la cancha somos 11 contra 11 y le vamos a jugar a muerte”.
Se ponía en marcha en
partido y el público comenzaba a palpitar lo que podía realizar Paraguay ante
los orientales. Transcurrían 8 minutos, momento en el cual Idelfonso López recuperó un balón y se lo da a Rivas, quien ingresó
velozmente al área, dejando parados a dos rivales y fusilando al portero. Decretaba
el primer gol paraguayo oficial en Copa América, acallando la soberbia charrúa
y produciendo la invasión del público argentino. Levantando en andas al
"Pibe" de 16 años que inscribía su nombre en las páginas de gloria
del fútbol guaraní.
"El partido debió ser
suspendido por 15 minutos hasta que se establezca el orden" - Relata
Miguel Angel Bestard -
Al reanudarse el cotejo,
específicamente a los 20' Idelfonso López marcó el segundo tanto albirrojo.
Descontó Piendibene para la selección Uruguaya.
La algarabía y la fiesta
fueron totales en Asunción al ser conocida la victoria.
El
onceno historico fue con:
Angel Portuluppi, Venancio
Paredes y Ramón González; Arsenio Rodriguez, Manuel Fleitas Solich© e Isidro
Benítez Casco; Daniel Schaerer, Darío Lima, Idelfonso López, GERARDO RIVAS y
Agustín Zelada.
Fuentes: [Historia de la
Copa América - CONMEBOL] - [90 años de pasión albirroja - José María Troche]
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