«Chile tuvo en sus filas a un jugador distinto, de esos
atrevidos que rompen con la monotonía, que piden el balón a sus compañeros sin
miedo a equivocarse [...] Ese no fue otro que Matías Fernández, quien a pesar
de la férrea marca de los defensores contrarios, se las ingenió para manejar la
pelota y contagiar a la Roja con su atrevimiento»
Fabrizio Cuzzola (@FabriCuzzo22)
Cuando
se habla de ‘contraste’, suelen hablarse de dos cosas diferentes, por ejemplo,
el blanco y negro. El presente campeón de Chile contrasta con el presente de
los equipos de la ciudad de Milán. Después del triplete ‘neroazzurro’ y el
Scudetto ‘rossonero’ de 2011, el palmerés de milanistas e interistas no sufre
alteraciones.
Es
cierto que el fútbol chileno atraviesa – probablemente – la mejor época de su
historia: Marcelo Bielsa, Jorge Sampaoli y Juan Antonio Pizzi han catapultado a
la selección chilena a dos Copas Américas consecutivas, en un proceso formativo
comenzado por Bielsa que luego materializarían ‘Sampa’ y Pizzi. En contraste, aunque el ‘Derbi della
Madoninna’ nunca se devaluará, dos de los equipos más importantes de Italia
atraviesan horas bajas. Para esta edición, Milán cómo ciudad tiene dos
chilenos: En el Inter la pierna fuerte la pone Gary Medel, mientras que en la
otra alberca, Mati Fernández pone fantasía al ataque del Milan. O eso pretende.
Vicenzo
Montella lo conoce de la Fiorentina y lo pidió para que luchara el puesto. Está
en San Siro a préstamo desde el cuadro violeta. Sus historias son muy curiosas.
Mati contrasta con Gary, pero a la vez hay tanto en común…
15
de mayo de 1986: Provincia de Buenos Aires. En Argentina comienza la historia
de Matías Ariel Fernández, cuándo en el barrio de Caballito nacía ‘El Pelusa’,
de padre chileno, de madre argentina. Hasta los 4 años estuvo Matías en
territorio albiceleste, antes de mudarse a La Calera, dónde comenzaría a jugar
fútbol de la mano del Unión, dónde se formó hasta los 12 años. Un grande como
el Colo-Colo se hacía con ‘Matigol’ y pese a una lesión de espalda a sus 17 que
pudo marginarlo del fútbol, en 2003 lo vimos jugar en Copa Sudamericana. Colo
Colo perdió 3-4 ante Deportes Ovalle y se quedó fuera del torneo, pero Mati –
en su único partido del año – marcó un golazo digno de su categoría. Casi por
casualidad.
57
goles y 28 asistencias en 112 partidos, de 2003 a 2006 en el fútbol chileno con
el cuadro colocolino. En su último año vistiendo la blanca se convirtió en el
tercer chileno en ser escogido ‘Futbolista del Año en Sudamerica’ (superando a
Fernando Gago y Rodrigo Palacio), fue parte del XI ideal de América, y fue
escogido el mejor deportista de Chile. Por casi 6.100.000 euros, el Villarreal
se lo llevó en 2007 por petición expresa de Manuel Pellegrini para sustituir a
Robert Pires. Alta responsabilidad.
Con
la camiseta ‘14’, salió el Matías Fernández promesa. Pellegrini lo alternaba entre
titularidades y suplencias. Era el revulsivo del submarino, un jugador que destrozaba
defensas y ayudaba a Nihat y ‘Beppe’ Rossi a ensanchar sus cuentas goleadoras
con pases entre líneas excelsos, o faltas cometidas sobre él que luego alguno
de los dos aprovecharía para cambiar por gol. Especialidad de la casa, pero una
pulgabia en un entrenamiento sería el comienzo del declive de Fernández.
Perdería terreno en el XI de Villarreal, sería duramente criticado por la
prensa española y el propio Manuel Pellegrini, y ese goleador traído de Colo
Colo se marchaba del submarino dejando 7 tantos y 15 asistencias en casi 100
partidos.
Aunque
probablemente parecía que daba para más, el siguiente destino del chileno sería
el Sporting de Lisboa en Portugal. 3.700.000 euros para llegar a la Liga
Sagres. Con la confianza de Paulo Bento, Fernández creció en confianza en
Portugal y fue el desequilibrio que requería el cuadro verdiblanco. En el club
luso pulió su excelso golpeo de balón y empezaría a cobrar penaltis y libres
directos. En 2010 se volvió a lesionar y perdió 10 fechas del torneo portugués.
En 2011 volvía al Sporting tras la Copa América de Argentina 2011… lesionado.
En 2012 se retiraba a los 21’ en el derbi de Lisboa ante Benfica tras
resentirse de esta lesión. Aunque Fernández fue vital en una de las mejores
temporadas de la historia del Sporting, ya las lesiones comenzaban a ganarle la
partida a un jugador que ya tenía cumplidas 26 primaveras. Le llegó la hora de
emigrar al fútbol competitivo.
En
2012 ficha por la Fiorentina (4.5 mill. Euros) buscando otro desafío
importante. Antes de debutar oficialmente, Mati se lesiona en un amistoso ante
Faccia. Ante Pescara desde la mitad de la cancha haría uno de los goles más
memorables de su carrera. Su primero con la elástica ‘viola’.
En
Febrero de 2014, un golazo ante Parma en todo el ángulo daba indicativos de que
venía un gran año para Mati, sin embargo, una lesión de su tobillo lo marginó
del Mundial de Brasil 2014, cita en la que Chile llegaría hasta Octavos con el
recordado poste de Mauricio Pinilla. Volvería
a la acción con la ‘Fiore’ en septiembre, y la decisión era de llevarlo
poco a poco para evitar que se volviera a hacer daño.
31
de agosto de 2016. Matías Fernández ficha por el AC Milan por petición expresa
de su exentrenador, Vicenzo Montella. Hasta la fecha, Fernández solo ha podido
disputar tres partidos como milanista. Ya a sus 30 años, la sensación general
que da es que Matías pudo ser uno de los más brillantes mediocampistas de la
historia del fútbol sudamericano…si las lesiones se lo hubiesen permitido.
<< Gary Medel es quien dirige al equipo, es un
jugador vérsatil y ya se está ganando a los aficionados. Cuando un jugador pone
el corazón y lo mezcla con buena técnica rápidamente se gana los aplausos […]
si sigue así va camino a transformarse en un ídolo del Inter. Su juego es
impresionante, ha servido para darle equilibrio al equipo de Mazarri, es un
jugador que nunca se da por vencido y que además posee una gran técnica
>>
13
días, dos meses y un año después en Santiago de Chile nacía Gary Alexis Medel
Soto. A sus 12 años ya jugaba profesionalmente en Chile de la mano de la
Universidad Católica.
Si
Mati destacaba por ser un jugador elegante, pero frágil, Gary va por todo lo
contrario, un futbolista con un juego brusco y potente físico para ir al corte.
Debutó en 2006 y rápidamente en 2008 tenía 3 goles cómo profesional, debutaba
en Libertadores y había jugado de volante 5, lateral y central. Hasta 2009
estaría en Universidad Católica, siendo un jugador resaltante para la causa del actual
campeón del fútbol chileno. Más que un jugador, un hincha del club.
En
2009, Boca Juniors apostaba tímidamente por él, con un préstamo de 200.000$ y
Damián Díaz. En la memoria de los hinchas de Boca quedará no sólo por la
brusquedad a la hora de entrar, sino por su importante aparición en los
momentos de necesidad. En ‘La Bombonera’ no tendrían por qué arrepentirse de su
préstamo cuando debutó ante Manchester United. Si bien dejó episodios de
violencia y muchas tarjetas rojas, también dejó momentos gratos en la memoria
del hincha azul y oro, cómo por ejemplo, un doblete ante River Plate para que
Boca ganara 2-0. Tras el mundial de Sudáfrica 2010, Gary recibe ofertas desde
Europa, rechazadas por el Boca. Tras un pésimo Apertura 2011, vuelve a llegar
una propuesta desde Andalucía y Medel le solicitó a la dirigencia del Boca, con
la misión de seguir creciendo como futbolista, que lo dejaran marchar al
Sevilla.
3.6
millones de euros invirtió el cuadro español para llevárselo. Aunque tuvo una
lenta adaptación, finalmente sería un titular indiscutido en un Sevilla sin
muchas luces. En la memoria del hincha sevillano, dos salvadas de gol sobre la
línea ante F.C. Barcelona. En Boca, Gary debutó jugando ante Manchester United,
mismo equipo que lo despediría del Sevilla en 2013.
Los
destinos de Gary y Mati pudieron cruzarse en ese mercado de pases: La A.C.F.
Fiorentina había mostrado un gran interés en hacerse con la ficha de Medel
Soto, a sabiendas de que no seguiría en Andalucía. Lastimosamente las cosas no
se dieron en Florencia y a cambio de 13 millones de euros, el Cardiff City se
hacía con la ficha del rocoso jugador. El ascenso a una Premier League en
crecimiento fue factor suficiente para convencerlo, 34 partidos en la máxima
categoría del fútbol inglés y Gary se fue a Championship con el Cardiff.
En
medio de tan trágico destino estaba el Mundial de Brasil 2014. Una muy
destacada actuación para el nacido en Santiago de Chile bastó para que Walter
Mazzarri lo pidiera para su Inter de Milán, con la misión de reemplazar al
mítico Esteban Cambiasso, que se marchó a Inglaterra con destino al Leicester
City. Su estilo de juego sirvió para que pueda meterse a los aficionados
‘neroazurri’ en el bolsillo, dándole equilibrio a una medular interista
irregular, cómo todo el club desde hace algunos años para acá. Su
polifuncionalidad le ha servido a todos los entrenadores que han pasado por el
club y le dan el título no sólo de un todo-terreno sino de un líder nato dónde
juegue dentro del único club italiano en haber logrado un triplete.
El
Mundial de Brasil y las dos Copas Américas han servido para que Gary Medel
catapulte su carrera y pase de ser un mediocampista común, a ser uno de los más
cotizados del fútbol europeo.
En
común, son Gary y Mati. 4 letras que dan nombre a dos de los más grandes
talentos salidos de la tierra del vino. Una ciudad, Milán. En el último derbi,
una lesión de Medel evitó que ambos se vieran las caras (raro que no fue al
revés). Carreras de similar trayectoria (Colo-Colo y U. Católica, Villarreal y
Sevilla, Milán e Inter) y también el ser premiados de manera similar. Fernández
fue galardonado en 2006 cómo mejor deportista de Chile, premio que también está
en la vitrina de Medel pero en 2008. Ser el mejor mediocampista del torneo
chileno y estar en el XI ideal de América también son proezas en común. En
comparativa, la carrera de Gary, a sus 29 años le ha aportado más experiencia
que lo vivido por Matías Ariel, a sus 30 (un año más) tiene experiencia en 4
países (Chile, España, Portugal e Italia), ante los 5 del exjugador
universitario (Chile, Argentina, España, Inglaterra e Italia).
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